Das Turnier der Australian Open
Die Australien Open sind ein Tennisturnier in Australien. Es ist eines von vier Grand Slam Turnieren und wird immer im Januar in Melbourne (der zweitgrößten Stadt in Australien) gespielt. Das Turnier wird im Melbourne Park gespielt, welcher 1988 für dieses Turnier geplant wurde. Der Melbourne Park hat eine Fläche von 20 Hektar und bietet 24 Tennisplätze (Hartplätze). Die beiden größen Plätze verfügen über Schiebedächern, so dass auch bei Regen gespielt werden kann. Der größte Platz ist die "Rod Laver Arena" mit etwa 14.800 Zuschauerplätzen. Der zweitgrößte ist die "Hisene Arena" mit etwa 10.000 Zuschauerplätzen. Die größeren Tribünen sind mit sogenannten ShowCourts ausgestattet.
Die Australien Open sind in Australien das größte Sportereignis auf dem Kontinent. Im Jahre 2006 kamen in den zwei Wochen wo das Turnier läuft etwa 550.000 Zuschauer. Bei den Enspielen der Damen und Herren, liegen die TV Einschaltquoten bei 70 bis 80 Prozent.
1904 wurde die "Australasian Lawn Tennis Association" in Leben gerufen unter der Mitwirkung von Neuseeland und Australien. Somit war man berechtigt am Davis Cup teilzunehmen. 1905 fand die erste Meisterschaft von Neuseeland und Australien im Albert Park in Melbourne statt. Bei der Meisterschaft nahmen 17 Männer teil und es kam etwa 5.000 Zuschauer.
1922 zog Neuseeland die Partnerschaft zurück. Das Turnier wurde danach umbenannt in "Australien championships". Die Austragungsorte wechselten dann von Sydney, Adelaide, Brisbane und Perth, bis sie 1972 endgültig in Melbourne blieben.
Seit 1992 gibt es auch ein Damen Einzel und ein Damen Doppel Wettkampf. Zwischen 1916 und 1918 sowie 1941 und 1945 fielen die Turniere wegen der Weltkriege aus. Das erste Turnier bei den Frauen gewann Margaret Molesworht.
In den 60er Jahren drückten Rod Laver und Margaret Smith Court ihren Stempel auf das Turnier. Court konnte insgesamt 11mal den Einzel Titel gewinnen und 8mal den Doppel Titel. Rod Laver konnte 2mal den Grand Slam Titel holen (1962 und 1969). Die Australien Open gewann er insgesamt 3 mal.
1969 wurde das Turnier dann in "Australien Open" umbenannt. Der Stadtteil Kooyong war zudem fester Austragungsort. Bis 1977 fand das Turnier immer im Januar statt, danach wurde es auf den Dezember verlegt. Seit 1987 wird wieder im Januar gespielt. Ab 1988 wurde erstmalig im "Flinders Park" (umbenannt in Melbourne Park) gespielt. Außerdem wurde der Belag gewechselt, es wurde nicht mehr auf Rasen, sondern auf einem Hartplatz gespielt. Die letzten Australischen Gewinner waren Chris O'Neil (1978) und Mark Edmondson (1976).